De Amerikaanse rapper Coolio is donderdag op 59-jarige leeftijd overleden. We kennen hem allemaal van z'n wereldhit Gangsta's Paradise, waarmee hij en soulzanger L.V. in 1995 de wereld veroverden. Tijd om terug te blikken op de carrière van de rapper, acteur en producer.Van een moeilijke jeugd naar wereldartiestCoolio heeft geen makkelijke start gehad. In z'n jongere jaren was-ie verslaafd aan crack en hij overtrad met regelmaat de wet. Uiteindelijk besloot hij z'n leven te beteren door zich aan te melden als vrijwilliger bij de brandweer. Het harde trainen en z'n passie voor muziek waren een manier om aan z'n problemen te ontsnappen.In 1994 tekende Coolio een contract bij Tommy Boy Records en bracht z'n debuutalbum It Takes a Thief uit. De single Fantastic Voyage stond op dat album en was z'n eerste succes. Niet veel later volgde Gangsta's Paradise.Dat ene zinnetje kan bijna iedereen 27 jaar later nog steeds meezingen. De platenmaatschappij van Coolio dacht destijds dat de track over Amerikaanse getto's zou floppen, maar dankzij de film Dangerous Minds werd het wereldwijd een hit. In 2006 won Artis Leon Ivey Jr, zoals de rapper echt heette, er zelfs een Grammy Award mee.Wist je dat Gangsta's Paradise een cover is? Het origineel heet Pastime Paradise en is in 1976 uitgebracht door Stevie Wonder.Meer hitsGangsta's Paradise was verreweg het grootste succes van rapper Coolio. Toch heeft-ie ook een aantal andere hits gescoord in Nederland, zoals Hit 'Em High met Busta Rhymes, LL Cool J en Method Man B Real (op #4 in 1997). En ook C U When U Get There ft. Thevz heeft een tijd in de hitlijsten gestaan.Comeback ShowEind jaren 90 bracht Coolio het album My Soul uit. Het werd geen groot succes en ook privé ging het in die jaren slechter met de rapper. Zo raakte hij opnieuw in aanraking met justitie, onder andere voor wapenbezit. Wel acteerde Coolio in die jaren in verschillende films en series, zoals The Nanny (1998) en Charmed (2002). In 2004 deed Coolio mee aan de Comeback Show in Duitsland, in de hoop een nieuw platencontract te krijgen. Maar dat programma werd gewonnen door de Britse zanger Chris Norman.OverledenDonderdag liet de manager en goede vriend van Coolio aan CNN weten dat de rapper op 59-jarige leeftijd bij één van z'n vrienden thuis is overleden. De doodsoorzaak is nog niet bekendgemaakt.Foto: Paul Bergen (via ANP)
